Na een aantal mindere films heeft Stephen Frears weer een topfilm gemaakt, mede door het
sprankelijke samenspel van Judi Dench en Steve Coogan. Ondanks het zware onderwerp
levert de film veel humoristische momenten op. Het op ware gebeurtenissen gebaseerde
Philomena is een vertederende en verbijsterende road trip van een ongewoon stel.
Martin Sixsmith, de voormalige spindoctor van Tony Blair, is enigszins depressief en
volledig afgeknapt op de politiek als hij het verhaal hoort van Philomena. Het Ierse dametje
heeft na vijftig jaar opeens het stilzwijgen verbroken en haar dochter verteld, dat ze als
tiener een kind heeft gekregen. Ze moest haar baby afstaan aan de Sisters of the Sacred
Heart. 'Gevallen meisjes' als Philomena moesten werken voor de nonnen en bidden; hun
kinderen belandden bij adoptieouders. Vijftig jaar zou haar Anthony nu moeten zijn.
Veel zin in het verhaal, dat Sixsmith te horen krijgt, heeft hij aanvankelijk niet. Toch besluit
hij Philomena te helpen en de zoektocht zal de twee uiteindelijk zelfs naar de Verenigde
Staten brengen. Misschien is het die vrome glimlach van zuster Claire die zijn argwaan wekt.
Ze zegt niet te weten waar Anthony is. Misschien is het de weerloosheid van Philomena, een
eenvoudige vrouw met een groot respect voor de zusters.
Het scenario van Coogan en Jeff Pope geeft een mooie balans tussen de twee tegengestelde
persoonlijkheden. Frears maakt daar perfect gebruik van en bewaart het evenwicht tussen
melodrama, humor en de spanning van het onderzoek.
De 154 bezoekers gaven Philomena gemiddeld de hoge score 4.56!
4
