Mildred Hayes is een recent gescheiden moeder wiens dochter Angela nog geen
jaar geleden is verkracht en vermoord. Er is geen DNA-match dus het onderzoek
staat stil en Mildred hoort niets meer over de zaak. Het maakt haar kwaad en
strijdlustig en als ze op een dag drie verwaarloosde reclameborden langs een
verlaten weg ziet, huurt ze deze billboards om haar verdriet een stem te geven en de
politiechef van het dorpje Ebbing ter verantwoording te roepen. Wanneer diens
tweede officier, Dixon, betrokken raakt, wordt de strijd tussen Mildred en Ebbing’s
wetshandhavers alleen maar erger.

Het mysterie rondom de vermoorde Angela zou in een andere verfilming van het
verhaal de overhand hebben gehad. Maar dit is niet zo’n film. ‘Three Billboards’ gaat
ook niet alleen over de standvastige Mildred, die verruwd is door haar desperate
roep om rechtvaardigheid. Haar verhaal loopt samen met dat van Dixon, een
racistische politieagent, die zijn matige intelligentie compenseert met flinke woede-
uitbarstingen. Beiden hebben hun onvolkomenheden, beiden hebben weinig geluk in
het leven en beiden zijn woedend.

Regisseur Martin McDonagh debuteerde in 2008 met de veelgeprezen misdaad
komedie ‘In Bruges’. Zijn ‘Three Billboards’ shockeert, verbaasd en verrast tot het
bittere einde. Waar de reguliere Hollywoodfilm ons vaak wat belerend verteld wat we
wanneer moeten voelen, speelt McDonagh juist met onze empathie. De film draait
grotendeels om de woede van de hoofdpersonen maar is op onwaarschijnlijke
momenten ook hilarisch en teder. Zo balanceert ‘Three Billboards Outside Ebbing’
behendig tussen zwarte komedie en verzengend drama - en haalt tegelijkertijd
onvergetelijke optredens uit de zeer ervaren cast.