Benh Zeitlin (1982) maakt met Beasts of the southern wild een prachtig, magisch-
realistisch sprookje, maar ook een controversieel debuut. Sommige critici vonden dat
Zeitlin, de leefwijze die hij schetst teveel verheerlijkt.

Het verhaal, speelt zich af in het deltagebied van de Mississippi, net onder New
Orleans. Het leefgebied van de fictieve nederzetting The Bathtub wordt steeds
kleiner, want vanwege de smeltende ijskappen wordt ook het kleine beetje land dat
nog boven water ligt langzaam maar zeker overspoeld. Toch wil de alcoholistische
Wink van geen wijken weten, ook al brengt de alleenstaande vader daar zijn
zesjarige dochter Hushpuppy mee in gevaar. Met een vlot gaat ze op zoek naar een
andere, mogelijk betere wereld.

Zeitlin raakte geïnspireerd toe hij een half jaar na “Katrina” een documentaire
maakte in het gebied en de eigenzinnige geen autoriteit duldende bevolking
leerde kennen. De ster in de film is Quvenzhané Wallis, die de rol van de zesjarige
Hushpuppy, met de hele film draagt.