Cleo is het inwonende kindermeisje van een rijke familie. In het huis zijn er spanningen
tussen vader Anton en moeder Sofia, omdat Anton geregeld afreist om lezingen te geven.
Hij staat op het punt om weer te vertrekken, maar deze keer is dat niet tijdelijk. Het komt
vooral op Cleo neer om zorg te dragen voor de vier kinderen - Toño, Paco, Pepe, en Sofi, de
hond en het huis.

Soms doet Cuarón’s ‘Roma’ denken aan Fellini’s gelijknamige klassieker: het
maatschappelijke tijdsbeeld, de zorgvuldig gekadreerde shots en de soms carnavaleske
straatbeelden, in Cuarón’s geval met marcherende blaasbands, menselijke kanonskogels en
trainende ninja’s. Beide films zijn ook autobiografisch, hoewel daar het verschil flink groter
wordt.

Cuarón’s ‘Roma’ speelt zich af in 1971 in Colinia Roma, een rijke wijk in Mexico-City, waar
Cuarón opgroeide. Hij baseert zijn film op zijn jeugd, toen zijn vader er vandoor ging en hij
samen met zijn zusje en broers werd opgevoed door het kindermeisje. Hij maakt met de film
niet alleen een ode aan zijn geboorteplaats, maar vooral aan de vrouwen uit zijn jeugd.