1979. Het politiek-culturele interbellum tussen het einde van de Vietnam-oorlog en het
begin van de Reagan-administratie. De Amerikaanse president Carter houdt zijn ‘Crisis of
Confidence’ speech, het feminisme ontdoet zich van haar militante imago, punk wordt
mainstream en bijna niemand kijkt nog echt op van de vrije liefde. De wereld staat op een
kruispunt en in het zonnige Santa Barbara probeert Dorothea haar 15-jarige zoon Jamie op
te voeden.
De 55-jarige weduwe Dorothea is een intelligente, geestige en zorgzame moeder van een
puberende zoon. Ze is een gewoontedier: ze rookt sloffen sigaretten (van het merk Salem,
die zijn het gezondst), draagt altijd sandalen onder haar ouderwetse kleding en ze leest
iedere dag de beurspagina. Ze woont samen met haar zoon Jamie in een vervallen
Victoriaans huis dat continu wordt opgelapt. Ze hebben huurders in huis, maar het zijn
eerder ad hoc familieleden: William, een hippie klusjesman, en Abbie, een 24-jarige
fotografe, punk en ex-uitgaansbeest uit New York. Het ongewone huishouden wordt
gecomplementeerd door Jamie’s beste vriendin Julie, die twee jaar ouder is dan Jamie en
regelmatig ’s-nachts door zijn slaapkamerraam en in zijn bed kruipt. Om te slapen, want tot
Jamie’s frustratie wil ze alleen maar vrienden zijn.
Bij Dorothea bekruipt zich het gevoel dat ze uit een andere tijd komt en dat ze Jamie, die
een vaderfiguur mist, van zich vervreemd. Ze besluit een stapje terug te doen en een deel
van de opvoeding over te laten aan Abbie en Julie, er van uitgaande dat deze jonge,
moderne vrouwen hem kunnen leren hoe je een goede man moet zijn.
Regisseur Mike Mills maakte in 2010 de film ‘Beginners’, een semi-autobiografische film
over zijn vader, een rol waarmee Christopher Plummer een Oscar won. ‘20th Century
Women’ is wederom een semi-autobiografische film, ditmaal over de moeder van Mills. Het
is een bitterzoete film over complexe, warme, grappige en ook wel een beetje treurige
mensen die stoeien met identiteit, liefde, generatiekloven en alledaagse dillema’s. Het
levert veel herkenbare en komische momenten op en de film werd dan ook genomineerd
voor een Golden Globe in de categorie ‘beste komedie film’. De meesterlijke Annette
Bening, die Dorothea speelt, kon terecht rekenen op meerdere nominaties en prijzen voor
haar rol.
"20th century woman" werd door 74 bezoekers gewaardeerd met een 3,27
3
