Ondanks ruim twintig eerdere verfilmingen van ANNA KARENINA weet regisseur
Joe Wright nog iets aan het beroemde boek van Lev Tolstoj toe te voegen: theater.
Vrijwel de hele film bevinden we ons in een oud theater. De acteurs bevinden zich in
geschilderde decors en zelfs paardenraces worden indoor gehouden.

ANNA KARENINA speelt zich af in de Russische high society van de late 19e eeuw.
Anna Karenina valt voor de jonge legerofficier Vronski en vice versa. Probleem is
alleen dat zij getrouwd is met de gerespecteerde politicus Karenin en hij al gekoppeld
aan een ander. Maar de lust kruipt waar hij niet gaan kan, en de twee beginnen
een relatie. Waardoor vooral de wereld van Anna volledig zal instorten. Haar man
wil scheiden, ze mag haar kind niet meer zien en ze wordt uitgekotst door haar
aristocratische vrienden en vriendinnen.

De keuze van Wright om de film zich geheel in het theater te laten afspelen, maakt
dat we ons niet identificeren met Anna Karenina, maar haar observeren als een
product van een uitgestorven soort. Een product uit een overleefde sociale wereld,
maar nog steeds prachtig om te zien met alle glans en glitter.